在国际比赛日期间意外遭遇轻度肌肉拉伤后，经过近三周的专属康复调整，利物浦中场球员麦卡利斯特终于通过队医的全部身体评估，正式回归一线队合练，这意味着此前悬在不少利物浦球迷心头的中场战力缺口，终于迎来了最及时的填补。本赛季英超争冠进入最后五轮的冲刺阶段，每一处阵容短板的补齐都可能直接改变最终的冠军走向，麦卡利斯特复出的消息传出后，不少关注利物浦动态的评论员都将其视作球队近期收到的最利好的阵容消息。
缺席阶段暴露的中场隐性损耗
在麦卡利斯特缺阵的三轮英超赛事里，利物浦虽然拿到了两胜一平的不败战绩，暂时保住了积分榜榜首的位置，但比赛过程里暴露出来的中场问题已经让不少球迷捏了一把汗。数据统计显示，这三场比赛利物浦的中场场均总跑动距离比赛季平均水平少了2.7公里，尤其是中前场衔接段的逼抢覆盖范围，出现了近15%的空当缺口。
对阵伯恩利的联赛末段，顶替麦卡利斯特首发的远藤航带着轻微肌肉不适踢满全场，最后十分钟的防守覆盖范围直接缩水了近三分之一，差点让伯恩利连追两球丢掉到手的三分。当时不少球迷就呼吁教练组不要硬撑着用替补中场顶完所有赛程，尽快等核心球员伤愈回归才是稳妥的选择。
麦卡利斯特补上的专属战术缺口
很多球迷此前没有意识到麦卡利斯特对当前利物浦战术体系的不可替代性，本赛季他在中场位置的场均关键传球次数达到1.8次，星空(中国)综合体育是利物浦所有中场球员里的最高值，尤其是他在对方禁区弧顶区域的突然远射和贴地直塞，刚好能完美衔接萨拉赫在右路的插上传中路线，这一功能是其他替补中场很难复刻的。
在他缺阵的时间段里，利物浦的中场推进经常要回撤到范戴克的脚下再重新发起，原本擅长的高速转换进攻节奏被迫慢了半拍，对手有充足的时间落位摆好密集防守阵型，球队的阵地战进攻效率直接比之前下降了三成左右，不少原本能稳稳拿下的比赛都踢得格外焦灼。
复出节点刚好适配关键赛程
接下来利物浦要接连面对布莱顿和曼城两个直接争冠级别的对手，这两场比赛的中场争夺结果，基本会直接决定本赛季英超冠军的最终归属。麦卡利斯特此前在布莱顿效力了三个多赛季，星空综合对老东家所有主力球员的跑位习惯和传球路线都了如指掌，他的出场能直接掐断布莱顿最擅长的中路短传渗透链条。
之后对阵曼城的焦点战里，麦卡利斯特的中场缠斗和大范围跑动能力，也能给身边的索博斯洛伊分担不少防守压力，不用让前场的进攻球员过多回撤参与中场拦截，保住利物浦最有威胁的反击冲击力，避免出现此前几个赛季对阵曼城时中场完全失势的局面。
教练组的出场节奏安排相当稳妥
利物浦主帅克洛普已经在最新的赛前发布会上明确表态，不会让刚刚伤愈的麦卡利斯特直接首发出场踢满90分钟，对阵布莱顿的联赛里他大概率会以替补身份登场，星空综合踢45分钟左右的比赛时间慢慢找正式比赛的节奏，绝对不会为了一场比赛的胜负冒让他伤势复发的风险。
此前利物浦的中场阵容厚度本就不算宽裕，不少主力球员已经连续两个多月处于一周双赛的高强度赛程里，麦卡利斯特复出之后，教练组终于能在中场位置做出合理的轮换调整，不用再让个别球员连轴转踢满所有比赛，从根源上避免冲刺阶段出现更多的意外伤病。
现在利物浦的积分优势只有两分，星空(中国)综合体育剩下的每一轮联赛都容不得半点闪失，麦卡利斯特复出的时间点刚好卡在最关键的争冠窗口，直接让利物浦的中场战力回到了本赛季开赛以来的满配状态，也给全队上下注入了足够的争冠底气。
